El dedo servirá pronto como tarjeta de crédito.

El grupo japonés Hitachi anunció este lunes que iba a experimentar un nuevo sistema para regular las compras en los comercios gracias a la biometría, pasando simplemente el dedo por la caja registradora.

El proceso, desmaterialización del medio de pago en efectivo, tarjetas bancarias y monederos electrónicos, ha sido imaginado por Hitachi y la sociedad de crédito JCB. Permite probar la identidad gracias a un dispositivo basado en el reconocimiento de la red vascular del dedo.
Al pasar por caja, el cliente que declare ser usuario de la tarjeta de JCB no tendrá necesidad de llevarla encima, simplemente será invitado a colocar su dedo sobre un lector que captará, sin contacto, la imagen de la red vascular. Estos datos biométricos, transmitidos por medio de la informática, serán inmediatamente confrontados con los registrados previamente en la base de datos de JCB, al lado del número de la tarjeta de crédito del cliente.
El montante de la compra será automáticamente asociado a la cuenta de la tarjeta. Si alguna información biométrica no es encontrada, la transacción será rechazada.
El esquema de venas en el dedo es invariable para cada persona en el tiempo e imposible de reproducir artificialmente, según Hitachi. "El uso cada vez más frecuente de tarjetas de crédito obliga a los organismos finacieros a utilizar sistemas de seguridad fiables, basados en la biometría para luchar contra los fraudes", subrayó el grupo. "Queremos proponer útiles que agreguen la comodidad a la seguridad", indicaron.
Hitachi va a realizar un experimento con 200 de sus empleados en septiembre, para validar el modelo económico de este dispositivo, que implicará varios actores (comercios, bancos, sociedades de créditos, prestatarios técnicos).
La biometría ha sido ya utilizada por megabancos japoneses como Mitsubishi UFJ o Sumitomo Mitsui, que adoptaron este reconocimiento a sus clientes para autentificar las operaciones de retirada o transferencias de dinero en los distribuidores automáticos.

FUENTE: AFP

La tecnología permite a las plantas telefonear si tienen sed.

Imagina responder a tu teléfono móvil y escuchar a tu planta de musgo escocés decirte con un falso acento de Glasgow que necesitan un trago.

Esta escena no está lejos de la realidad, ya que un grupo de estudiantes de postgrado de la Universidad de Nueva York está desarrollando un método para que las plantas con exceso o falta de agua llamen pidiendo ayuda.
El proyecto 'Botanillamadas' usa sensores de humedad situados en la tierra que mandan una señal por una red inalámbrica a un puerto que realiza una llamada si la planta está demasiado húmeda o seca.
Cada tipo de planta tiene asignada una voz grabada acorde a sus características biológicas, lo que aumenta el encanto del mensaje telefónico y da a las plantas su propia personalidad.
La estudiante de comunicaciones interactivas Rebecca Bray, que desarrolló la idea con tres compañeros, explicó que la tecnología no es nueva, pero que es la forma de comunicarse por voz y añadir personalidad a las plantas lo que sí es diferente.
"Llamarán y te dirán que están sedientas y necesitan mucha agua. También son muy educadas", dijo Bray a Reuters.
"Queríamos asegurarnos de que no fueras a recibir sólo aquellas llamadas que fueran realmente necesarias. Así que hicimos que te llamaran de nuevo cuando les hubieras echado agua para que te dijeran 'gracias por regarme'".
El musgo escocés, por ejemplo, tiene un falso acento de Escocia, ya que a pesar de su nombre no es realmente escocesa.

FUENTE: REUTERS

Una sala virtual permite visitar la Atenas de hace 2.500.

El Tholos, una sala ultramoderna de realidad virtual situada en el casco histórico de Atenas, permite al espectador desde una cómoda butaca "navegar" por los jardines del ágora ateniense tal como era hace veinticinco siglos.

Concebida como un prototipo, esta sala virtual del centro cultural Cosmos Helénico ofrece un viaje por la cuna de la civilización occidental a pocos pasos de la Acrópolis y el resto de los sitios arqueológicos recreados virtualmente en el Tholos.
Dimitris Efremoglu, director ejecutivo de la Fundación Mundo Helénico, explicó a Efe que un grupo de historiadores, ingenieros tecnológicos y arquitectos trabajó durante tres años para terminar el proyecto, que comprende 54 edificios.
El Tholos permite al visitante, "a los pies de los monumentos mundialmente famosos de la Acrópolis de Atenas, vivir momentos históricos", dijo con entusiasmo durante un recorrido por el centro.
En el centro cultural de la Fundación Mundo Helénico el visitante presencia e incluso participa en forma interactiva en la condena al ostracismo a ciudadanos de la Atenas clásica, o da un salto en el tiempo a otra época, en la que la escena y los edificios cambian de aspecto para ajustarse a sus nuevos usos.
Así, guiado por la diosa Atenea lleva a cabo un recorrido en el Tholos -con forma de cúpula y capacidad para 130 espectadores- por la historia del ágora en la antigüedad y presencia las panateneas, fiesta principal en honor de la deidad.
La recreación virtual inaugurada en enero de 2007 y que se prolongará hasta junio de 2008 ha recibido hasta ahora 80.000 visitantes y fue financiada por los Fondos de Desarrollo Regional de la Unión Europea y por el Estado griego, explicó Efremoglu.
"Aunque el ágora no está en peligro de desaparecer, el Tholos ofrece una alternativa y actúa en forma complementaria a una visita al sitio arqueológico", añadió.
El Tholos también invita al visitante a una excursión por la antigua Mileto (en la actual Turquía), en un viaje de dos mil años hacia el pasado.
Efremoglu mostró con entusiasmo el resultado de un sueño que se hizo realidad, surgido en 1993 después de una excursión familiar a sus tierras de origen, las costas occidentales turcas desde Antalya a Esmirna.
"El objetivo era dejar constancia y bien descritos lugares históricos que con el transcurso de las generaciones podrían desaparecer del mapa", explicó.
El centro cultural invita también al Kivotos (gruta), una sala con tres paredes y el suelo con pantallas de proyección que, con la ayuda de estereoscopios, crea un entorno virtual para veinte personas.
Así, se puede ver la antigua Mileto, el taller de Fidias y el templo de Zeus en Olimpia, el sitio arqueológico de esa ciudad, el mundo de las matemáticas en aquella época y la construcción de ánforas, entre otros atractivos.
Para 2008 y 2009 se planean otros proyectos de recreación y educación que se ofrecerán en el centro cultural, fundado en 1998 y de seis hectáreas de extensión.
Además, se construirá un canal a la intemperie que llevará al visitante en una barca por un "museo abierto" de la mitología griega y una sala dedicada al arte contemporáneo.
FUENTE: EFE

Fuertes tormentas en Marte amenazan con frenar la actividad de los robots de la NASA

El mundo - 22/07/2007

WASHINGTON.- Las violentas tormentas estivales de polvo en Marte amenazan paralizar sin remedio a los vehículos 'Spirit' y 'Opportunity' que exploran la superficie del planeta, según ha informado el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
El más afectado de los dos vehículos de seis ruedas independientes y del tamaño de una lavadora es 'Opportunity', cuyos paneles están cubiertos en un 99 por ciento por el polvo marciano, señaló JPL en un comunicado. Como resultado, los ingenieros de la NASA han ordenado al vehículo que interrumpa las comunicaciones durante dos días para ahorrar energía.
Ante la posibilidad de que las tormentas continúen durante días e incluso semanas los científicos de la NASA han hecho público su temor sobre su futuro en el planeta rojo.
"Estamos alentando a nuestros vehículos de exploración para que sobrevivan a estas tormentas", dijo Alan Stern, administrador asociado del Directorio de Misiones Científicas de la NASA, en Washington. Sin embargo, Stern admitió la gravedad de la situación al señalar que los vehículos "nunca fueron diseñados para condiciones así de intensas".

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Un nuevo telescopio robótico para la universidad

Vicente Aupí, Valencia

El Observatorio Astronómico de la Universidad de Valencia acaba de estrenar sus nuevas instalaciones en el término municipal de Aras de los Olmos, donde el telescopio robótico adquirido por la institución ya se encuentra operativo, según confirmó ayer a Levante-EMV el director del centro, Vicent Martínez. El nuevo observatorio, emplazado a unos 1.300 metros de altitud, en una zona privilegiada por la ausencia de contaminación lumínica y por las favorables condiciones atmosféricas para la observación, contará de momento con dos cúpulas que albergarán dos telescopios de 60 y de 50 centímetros de diámetro, respectivamente. El primero de ellos es el conocido como Telescopio Robótico de Aras (Trobar), que ya está instalado, y que en los últimos días ha visto sus primeras luces en el nuevo observatorio. El segundo instrumento se encuentra pendiente. Las nuevas instalaciones han sido construidas a escasa distancia del primer emplazamiento del observatorio, que fue trasladado con el fin de que no interfiriera en las observaciones el parque eólico proyectado en la zona. Hace escasos días, el ingeniero Peter Aniol obtuvo las primera imágenes con el telescopio Trobar, cuyos ensayos iniciales son de lo más prometedor de cara a los programas de investigación previstos por parte del Observatorio Astronómico de la Universitat. Estos primeros ensayos se han venido realizando a lo largo del mes de junio y, desde hace unos días, el telescopio Trobar se encuentra operativo para observaciones in situ , a la espera de las acometidas de energía que permitan su uso remoto, que hará posible que los investigadores trabajen desde Valencia o cualquier otro lugar -sin estar físicamente en el observatorio- vía internet.

Entre las líneas de trabajo más importantes, Vicent Martínez explicó ayer que se encuentra la de la búsqueda de planetas fuera de nuestro sistema solar. Estos estudios se centran en estrellas relativamente cercanas al Sol, y en los últimos años han permitido descubrir más de 100 planetas extrasolares. Es decir, que a fecha de hoy el número de planetas extrasolares descubiertos es más de diez veces superior al de miembros de nuestro sistema solar. Pese a ello, se trata de un capítulo en el que queda mucho por investigar.
Junto a ello, el nuevo observatorio trabajará en el análisis de estrellas variables, que cambian de brillo periódicamente, así como en la localización de asteroides.

Vicent Martínez cifra en unos 300.000 euros la inversión realizada en la obra civil del nuevo observatorio, a los que hay que añadir los 170.000 euros que costó en su día el telescopio Trobar.
Además del segundo telescopio, de 50 centímetros de diámetro y también reflector, entre las nuevas adquisiciones del Observatorio para el centro recién estrenado en Aras figura una cámara ojo de pez con la que se fotografiarán meteoros. Esta cámara, debido a su gran campo óptico, permitirá obtener imágenes de gran parte de la bóveda celeste para captar, cada 30 segundos, los posibles trazos dejados por la aparición de meteoros.

fuente: Levante, EMV

El combustible del futuro, Helio 3 está en la Luna

Liberto Brun Compte - AstroSeti.org

Los investigadores y los entusiastas del espacio miran hacia el helio 3 como la fuente de combustible perfecta: es extremadamente potente, no es contaminante y virtualmente sin subproductos radiactivos. Anuncian que será el combustible del siglo 21. El pr La sociedad está haciendo esfuerzos por mantenerse al día en las demandas de energía, las cuales se espera que aumenten multiplicadas por ocho para el año 2050 cuando la población mundial alcance la cifra de 12 mil millones de habitantes. La respuesta puede ser la Luna. "La energía de la fusión del Helio 3 puede ser la clave de la exploración espacial futura y de colonizaciones", dijo Gerald Kulcinski, Director del Fusion Technology Institute (FTI) de la Universidad de Wisconsin en Madison. Los científicos estiman que existen un millón de toneladas de helio 3 en la luna, energía suficiente para el mundo para miles de años. El equivalente de una carga simple del trasbordador espacial, que es de aproximadamente 25 toneladas, podría proveer toda la energía que los Estados Unidos requieren durante un año, según el astronauta de la Apolo 17 e investigador del FTI, Harrison Schmitt.

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Omemo, mucho más que un disco duro universal

MIGUEL A. CRIADO - El mundo 09-07-07

Desde hace ya varios años, las únicas novedades relacionadas con el intercambio de archivos y los programas P2P son las periódicas actualizaciones del Emule. La persecución judicial en Estados Unidos y la presión de la industria audiovisual en todo el mundo han relegado las investigaciones sobre el software colaborativo a los laboratorios de algunas universidades. Sin embargo, una empresa española ha creado Omemo, un programa que puede revolucionar la manera en que la gente comparte.
Ellos lo definen como un disco virtual en el que los usuarios ceden una parte de su disco duro a la red. Esa es la primera diferencia que tiene con los Emule, BitTorrent, Soulseek y compañía, lo que se comparte es espacio no contenidos. A cambio, el usuario puede colocar en el disco duro virtual cualquier archivo, trabajar con él como si de uno físico se tratara y acceder a todos los que ya existen en la red.

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