Un ordenador por niño: comienza la campaña para concretar el sueño.

La campaña para donar ordenadores de bajo costo a los niños pobres de todo el mundo comenzó el lunes, mientras los aparatos son fabricados masivamente en China para empezar a ser entregados en Uruguay, Perú y México.

La organización sin fines de lucro Una computadora por niño (One Laptop Per Child, OLPC) parece estar así a punto de cumplir con su promesa: las primeras computadoras portátiles XO, que buscan introducir a los niños pobres de todo el mundo a la era digital, están siendo fabricadas por Quanta Computer en la ciudad china Changshu.
"Contra todos los pronósticos negativos (...) hemos desarrollado y ahora fabricado la computadora portátil más avanzada y ecológica del mundo y una diseñada específicamente para infundirle a los niños la pasión por aprender", dijo Nicholas Negroponte, fundador hace dos años de la organización caritativa.
La organización ha tenido que enfrentar el hecho de que los Gobiernos no han respaldado sus efusivas palabras de apoyo con dinero contante y sonante para comprar computadoras para los niños.
Ahora se espera que la campaña 'Give One Get One' (G1G1), iniciada el lunes y que se prolongará durante quince días, impulse los pedidos brindando un incentivo a las personas en países más prósperos.
Por cada computadora donada a un niño, el donante obtiene otra. El precio original iba a ser de 100 dólares por laptop, pero casi se duplicó dado que los costos subieron desde que Negroponte lanzara la iniciativa en 2005.
Algunas empresas ya se sumaron a la campaña: la firma de telecomunicaciones T-Mobile USA ofrece a las personas un año de libre acceso a sus casi 8.500 sitios de conexión a internet inalámbrico en Estados Unidos si se convierten en donantes.
El mayor fabricante de videojuegos, Electronic Arts, en el norte de California, indicó esta semana que donó a la organización su juego 'SimCity', para que sean incorporados a los ordenadres de forma gratuita.
La serie de juegos 'SimCity"'comenzó en 1989. Los jugadores construyen comunidades desde cero, diseñando calles, casas, fábricas, tiendas, códigos de impuestos, plantas generadoras de energía y más, con el objetivo de crear lugares donde los ciudadanos puedan trabajar y vivir felices.
Actuando como "alcaldes" virtuales, los jugadores deben luego lidiar con desastres como terremotos, incendios o inundaciones.
"Los jugadores aprenden a usar recursos limitados para construir y hacer a la medida de sus necesidades sus ciudades", indicó el vicepresidente de Electronic Arts, Steve Seabolt.
"Hay elecciones y consecuencias, pero al final, es una herramienta creativa. El juego debería ser una manera increíblemente efectiva para hacer relevante y divertida la computadora", añadió.
El programa SimCity ha sido usado en las escuelas estadounidenses.
La lista de compañías que respalda a la organización OLPC con dinero, tecnología u otros recursos incluye a Google, Intel, eBay, Advance Micro Devices y News Corporation.
El sistema operativo de las computadoras XO se basa en programas libres. Las máquinas están diseñadas para utilizar menos de un décimo de la energía que usan las laptops estándar e incluyen la posibilidad de ser cargadas por energía solar o con una manivela.
Diseñadas para medioambientes alejados de las ciudades, las computadoras tienen cámaras de fotos y vídeos incorporadas, así como conexión inalámbrica a internet.
La OPLC comenzará distribuyendo sus ordenadores en Uruguay, Perú, México, Etiopía, Ruanda, Haití, Camboya e India para fin de año.
Al ayudar a los niños a "educarse a sí mismos, a largo plazo una nueva generación estará mejor preparada para enfrentar los otros problemas serios (pobreza, desnutrición, enfermedades) que enfrentan sus sociedades", estima la organización.

Fuente: AFP

Continua el estudio de la llamarada solar que interrumpió las comunicaciones de radio de onda corta de China en 2006.

Corrientes de partículas atómicas cargadas eléctricamente provenientes del sol causaron esta mañana la amplia interrupción de las comunicaciones de radio de onda corta en China.
El fenómeno, conocido como llamarada solar, ocurrió alrededor de las 10:40 a.m. hora de Beijing, según el Instituto de Investigación de Propagación de Ondas de Radio de China.
La llamarada clase X-3 causó la interrupción de las comunicaciones y transmisiones de onda corta y afectó gravemente los sistemas de análisis electrónicos durante un largo periodo de tiempo.

Según el instituto, sus estaciones de observación de onda corta en Guangzhou, Hainan y Chongqing experimentaron la interrupción de las señales de detección de onda corta desde alrededor de las 10:20 a.m. hasta las 11:15 a.m.
La situación regresó a la normalidad alrededor de la 1:30 p.m.
Dos llamaradas solares clase X sucedieron el 5 y el 7 de diciembre, junto con varias llamaradas solares clase M.
Un investigador del instituto dijo que en la actualidad las probabilidades de que sucedan llamaradas solares importantes son bajas.
"Las continuas llamaradas solares como las que han ocurrido en los días recientes son raras, pero no nos deben tomar desprevenidos", señaló.
Fuente: Agencia de Xinhua.

Unos científicos permitirán recorrer el mundo virtual con la imaginación.

(Un estudiante de la Universidad de Keio controlando su avatar de Second Life con sus ondas cerebrales.)

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Científicos japoneses han encontrado la manera de recorrer el mundo virtual de 'Second Life' usando solamente la imaginación, un descubrimiento que podría cambiar la vida a las personas paralíticas.

Según el equipo de investigación del centro de rehabilitación de la Universidad Keio, varios estudios ya habían demostrado que era posible desplazar el cursor en la pantalla con las ondas cerebrales, pero es la primera vez que esta técnica es aplicada a un mundo virtual en internet.
Esta tecnología "permitiría a las personas que sufren parálisis comunicarse con otros, mantener negocios a través de salas de chat o comprar en un mundo virtual", señaló Junichi Ushiba, profesor asociado del centro.
'Second Life' es un mundo virtual que está inspirado en los juegos de rol en red y que permite tomar cualquier tipo de decisión, desde asistir a un concierto a ejercer la profesión de sus sueños, formar una familia o acudir a un prostíbulo, aprender un idioma o comprarse una isla paradisíaca.
Este nuevo universo fue creado en 2003 y actualmente es visitado por más de ocho millones de internautas en el mundo.
Ushiba destacó que esta herramienta podría motivar a pacientes con parálisis severas, que usualmente se encuentran demasiado deprimidas como para llevar a cabo una rehabilitación.
"Si pueden ver con sus propios ojos cómo sus personajes se mueven, esto podría estimular su actividad cerebral y permitirles reestablecer ciertas funciones" físicas", afirmó.
Esta tecnología consiste en un equipo lleno de electrodos que se coloca en la cabeza de la persona, y tras el análisis de las ondas en la corteza cerebral, ésta puede desplazar un personaje en 'Second Life' sólo con imaginarlo caminando.
El equipo de investigación se prepara ahora a probar el aparato con pacientes paralíticos para observar y analizar sus reacciones.

Fuente: AFP.

Un tercio de los móviles japoneses vendidos ya tienen televisión.

Más del 30% de los teléfonos móviles vendidos en Japón en los últimos meses están equipados con un receptor que les permite captar la televisión digital terrestre móvil (TNT móvil), informó el jueves la Asociación de Industriales de la Electrónica japonesa.

De los aproximadamente 21,95 millones de móviles vendidos entre abril y finales de agosto, 21,73 millones (99%) son modelos de tercera generación (3G) o posteriores (3,5G), de los cuales 6,67 millones vienen equipados con un sintonizador de televisión.
Ese equipo les permite a los usuarios recibir la señal digital de las cadenas de televisión hertzianas tradicionales.
La proporción de móviles con televisión aumenta cada mes y ya alcanza el 36,7% de los aparatos vendidos en agosto, se felicitó la asociación.

Fuente: AFP.

La NASA descubre relámpagos cerca de los polos de Júpiter y actividad volcánica.

La NASA ha descubierto relámpagos cerca de los polos de Júpiter y actividad volcánica en una de sus lunas, anunció hoy la agencia espacial estadounidense.

Alan Stern, uno de los encargados de los descubrimientos de la sonda New Horizons, indicó que estos hallazgos van más allá de sus "sueños más inimaginables".
"No solo puso a prueba nuestro aparato espacial, sino además lo colocó en la senda para poder llegar a Plutón en 2015. Fue una oportunidad para llevar aparatos sofisticados a lugares en el sistema Jovian donde otros aparatos no han podido ir", agregó Stern.
A su vez, señaló que les ha proporcionado "datos importantes" que les ayudarán en su conocimiento del mayor planeta del sistema solar, sus lunas, anillos y atmósfera.
Los descubrimientos de la NASA permitirán a la agencia espacial conocer mejor la atmósfera de Júpiter.
Además, New Horizons ha ofrecido las imágenes más claras de las que se dispone hasta el momento de los anillos de Júpiter, en las que se puede observar que un meteorito chocó recientemente contra uno de ellos.
Por último, la NASA informó que la nave detectó partículas que fluyen cientos de millones de millas más allá de la cola magnética del planeta.
Los descubrimientos de New Horizons fueron recogidos el pasado 28 de febrero, cuando el aparato pasó por la órbita de Júpiter.
En el mismo viaje, la nave usó la gravedad de Júpiter para darle un empuje a su trayectoria, lo que recortará en tres años el viaje a Plutón, concluyó la NASA.

Fuente: EFE

Los neumáticos usados se emplearán "en breve" en la construcción de carreteras.

Los ministerios de Fomento y Medio Ambiente impulsarán medidas para que "en breve" empiecen a emplearse los neumáticos fuera de uso en el asfaltado de carreteras y, además, algunas declaraciones de impacto ambiental obligarán a usarlos en las obras públicas.

Así lo avanzó hoy a Efe el director general de Calidad y Evaluación Ambiental del Ministerio de Medio Ambiente, Jaime Alejandre, quien participó en una mesa redonda sobre fiscalidad como incentivo del coche ecológico, dentro del curso de verano "El automóvil ecológico y su introducción en la ciudad", organizado por la Universidad Complutense.
Con esta medida se pretende impulsar el "uso público de los residuos", recalcó Alejandre, quien añadió que "no solamente estamos poniendo impuestos y obligaciones de control de emisión, también estamos fomentando y creando mercado ambiental con medidas como ésta".
Alejandré expuso durante su intervención las propuestas que están preparando en favor del medio ambiente, como el "ecoetiquetado" de automóviles, la ley de "movilidad sostenible", los planes de transporte de empresa o la "Estrategia Española de Medio Ambiente Urbano", prevista para dentro de dos meses, todo ello encaminado a un desarrollo "inteligente y no derrochador".
El director general también recordó que hace aproximadamente seis meses se sustituyó la flota de vehículos del Ministerio de Medio Ambiente, y que algunos de los nuevos coches de los altos cargos son híbridos.
Otro de los participantes en la mesa, el subdirector de Impuestos Especiales del Ministerio de Economía y Hacienda, Juan José Escobar, dijo que no hay olvidar que la función recaudatoria es la principal de cualquier impuesto, incluido el de matriculación, y el objetivo ambiental es solo "secundario" .
Aún así, explicó que la modificación del impuesto servirá como un elemento más en la decisión del ciudadano a la hora de elegir su vehículo, "indicándole que si contamina más, pagará más".
El pasado viernes, el Consejo de Ministros aprobó un paquete de 80 medidas urgentes contra el cambio climático, entre las que destaca la modificación del impuesto de matriculación a partir del 1 de enero que se fija en un 14,75% para los coches "sucios", los quad y las motos náuticas.

FUENTE: EFE

Descubren estrella rica en moléculas necesarias para la creación de vida.

Astrónomos de la Universidad de Arizona en EE.UU. anunciaron hoy que descubrieron una gigantesca estrella rica en oxígeno y en moléculas necesarias para el desarrollo de vida tal y como la que conocemos en la Tierra.

La estrella ha sido identificada como VY Canis Majoris mediante el uso de radiotelescopios y se encuentra a unos 5.000 años luz de la Tierra.
El astro es medio millón de veces más luminoso que el Sol pero brilla sólo en la banda infrarroja porque es una estrella fría, según un comunicado emitido por la Universidad de Arizona.
Añade que VY Canis Majoris es "supergigante", tiene una masa 25 veces superior al Sol y es tan grande que su volumen llenaría toda la órbita de Júpiter.
Sin embargo, esa estrella pierde su masa de forma tan acelerada que desaparecerá en un millón de años, un lapso brevísimo en términos astronómicos.
Parte de su atmósfera ya ha desaparecido y está rodeada por una mezcla de oxígeno y carbono, dos de los elementos indispensables en la formación de vida.
"No creo que nadie hubiese pronosticado que VY Canis Majoris fuera una fábrica molecular. Fue realmente algo inesperado", dijo Lucy Ziurys, directora del Observatorio de Arizona y profesora de química y astronomía.
Entre las moléculas descubiertas en VY Canis Majoris figuran las de cloruro de sodio (NaCl) que es la sal común, así como otras en las que hay un enlace de fósforo y nitrógeno.
"Creemos que estas moléculas fluyen de la estrella al medio interestelar que es el gas difuso que hay entre las estrellas. En última instancia este gas se condensa en nubes moleculares", según Ziurys.
"El origen del material orgánico de la Tierra, los compuestos químicos que forman a cada persona, probablemente llegaron del espacio interestelar. Por ello es que uno puede decir que el origen de la vida está en la química de objetos como VY Canis Majoris", señaló.

FUENTE: EFE

La implantación de un chip podría prevenir ataques epilépticos y restaurar funciones vitales.

La prevención de los ataques epilépticos y la restauración de las funciones vitales podrían ser posibles gracias a la implantación en el cerebro de un nuevo chip desarrollado por científicos de la Universidad de Florida, en Estados Unidos.

Los especialistas de la Universidad de Florida (UF) avanzan, con un presupuesto de 2,5 millones de dólares (1,8 millones de euros) donados por los Institutos Nacionales de la Salud, en el desarrollo de un chip o "neuroprótesis" diseñado para su implante en el cerebro humano. Los diminutos chips, tras localizarse estratégicamente, podrían "interpretar" señales y estimular las neuronas para que éstas reaccionen correctamente, algo que permitiría a una persona que ha perdido un miembro de su cuerpo controlar la prótesis con sus propios pensamientos, según el citado centro universitario.
El objetivo inicial de esta investigación era combatir trastornos como la parálisis y la epilepsia. "Sentimos que podemos hacerlo, que tendremos la tecnología para ofrecer nuevas opciones a los pacientes", dijo Justin Sánchez, director del Grupo de Investigación de Neuroprótesis de la UF. Si bien todavía sólo se ha implantado en ratas, se espera que en los próximos cuatro años los investigadores cuenten ya con un prototipo que podría ser testado en los seres humanos.
Aunque los expertos han sido capaces durante años de decodificar la actividad del cerebro mediante el uso de electroencefalogramas, la tecnología empleada "no era lo suficientemente sensible" como para permitir que los investigadores "decodificaran la señales cerebrales con la precisión" necesaria, apuntó Sánchez. El chip que desarrollan los científicos de la UF podría recopilar información de las señales, decodificarlas y estimular el cerebro por medio un dispositivo sin filamentos.

FUENTE: CONSUMER.es

El dedo servirá pronto como tarjeta de crédito.

El grupo japonés Hitachi anunció este lunes que iba a experimentar un nuevo sistema para regular las compras en los comercios gracias a la biometría, pasando simplemente el dedo por la caja registradora.

El proceso, desmaterialización del medio de pago en efectivo, tarjetas bancarias y monederos electrónicos, ha sido imaginado por Hitachi y la sociedad de crédito JCB. Permite probar la identidad gracias a un dispositivo basado en el reconocimiento de la red vascular del dedo.
Al pasar por caja, el cliente que declare ser usuario de la tarjeta de JCB no tendrá necesidad de llevarla encima, simplemente será invitado a colocar su dedo sobre un lector que captará, sin contacto, la imagen de la red vascular. Estos datos biométricos, transmitidos por medio de la informática, serán inmediatamente confrontados con los registrados previamente en la base de datos de JCB, al lado del número de la tarjeta de crédito del cliente.
El montante de la compra será automáticamente asociado a la cuenta de la tarjeta. Si alguna información biométrica no es encontrada, la transacción será rechazada.
El esquema de venas en el dedo es invariable para cada persona en el tiempo e imposible de reproducir artificialmente, según Hitachi. "El uso cada vez más frecuente de tarjetas de crédito obliga a los organismos finacieros a utilizar sistemas de seguridad fiables, basados en la biometría para luchar contra los fraudes", subrayó el grupo. "Queremos proponer útiles que agreguen la comodidad a la seguridad", indicaron.
Hitachi va a realizar un experimento con 200 de sus empleados en septiembre, para validar el modelo económico de este dispositivo, que implicará varios actores (comercios, bancos, sociedades de créditos, prestatarios técnicos).
La biometría ha sido ya utilizada por megabancos japoneses como Mitsubishi UFJ o Sumitomo Mitsui, que adoptaron este reconocimiento a sus clientes para autentificar las operaciones de retirada o transferencias de dinero en los distribuidores automáticos.

FUENTE: AFP

La tecnología permite a las plantas telefonear si tienen sed.

Imagina responder a tu teléfono móvil y escuchar a tu planta de musgo escocés decirte con un falso acento de Glasgow que necesitan un trago.

Esta escena no está lejos de la realidad, ya que un grupo de estudiantes de postgrado de la Universidad de Nueva York está desarrollando un método para que las plantas con exceso o falta de agua llamen pidiendo ayuda.
El proyecto 'Botanillamadas' usa sensores de humedad situados en la tierra que mandan una señal por una red inalámbrica a un puerto que realiza una llamada si la planta está demasiado húmeda o seca.
Cada tipo de planta tiene asignada una voz grabada acorde a sus características biológicas, lo que aumenta el encanto del mensaje telefónico y da a las plantas su propia personalidad.
La estudiante de comunicaciones interactivas Rebecca Bray, que desarrolló la idea con tres compañeros, explicó que la tecnología no es nueva, pero que es la forma de comunicarse por voz y añadir personalidad a las plantas lo que sí es diferente.
"Llamarán y te dirán que están sedientas y necesitan mucha agua. También son muy educadas", dijo Bray a Reuters.
"Queríamos asegurarnos de que no fueras a recibir sólo aquellas llamadas que fueran realmente necesarias. Así que hicimos que te llamaran de nuevo cuando les hubieras echado agua para que te dijeran 'gracias por regarme'".
El musgo escocés, por ejemplo, tiene un falso acento de Escocia, ya que a pesar de su nombre no es realmente escocesa.

FUENTE: REUTERS

Una sala virtual permite visitar la Atenas de hace 2.500.

El Tholos, una sala ultramoderna de realidad virtual situada en el casco histórico de Atenas, permite al espectador desde una cómoda butaca "navegar" por los jardines del ágora ateniense tal como era hace veinticinco siglos.

Concebida como un prototipo, esta sala virtual del centro cultural Cosmos Helénico ofrece un viaje por la cuna de la civilización occidental a pocos pasos de la Acrópolis y el resto de los sitios arqueológicos recreados virtualmente en el Tholos.
Dimitris Efremoglu, director ejecutivo de la Fundación Mundo Helénico, explicó a Efe que un grupo de historiadores, ingenieros tecnológicos y arquitectos trabajó durante tres años para terminar el proyecto, que comprende 54 edificios.
El Tholos permite al visitante, "a los pies de los monumentos mundialmente famosos de la Acrópolis de Atenas, vivir momentos históricos", dijo con entusiasmo durante un recorrido por el centro.
En el centro cultural de la Fundación Mundo Helénico el visitante presencia e incluso participa en forma interactiva en la condena al ostracismo a ciudadanos de la Atenas clásica, o da un salto en el tiempo a otra época, en la que la escena y los edificios cambian de aspecto para ajustarse a sus nuevos usos.
Así, guiado por la diosa Atenea lleva a cabo un recorrido en el Tholos -con forma de cúpula y capacidad para 130 espectadores- por la historia del ágora en la antigüedad y presencia las panateneas, fiesta principal en honor de la deidad.
La recreación virtual inaugurada en enero de 2007 y que se prolongará hasta junio de 2008 ha recibido hasta ahora 80.000 visitantes y fue financiada por los Fondos de Desarrollo Regional de la Unión Europea y por el Estado griego, explicó Efremoglu.
"Aunque el ágora no está en peligro de desaparecer, el Tholos ofrece una alternativa y actúa en forma complementaria a una visita al sitio arqueológico", añadió.
El Tholos también invita al visitante a una excursión por la antigua Mileto (en la actual Turquía), en un viaje de dos mil años hacia el pasado.
Efremoglu mostró con entusiasmo el resultado de un sueño que se hizo realidad, surgido en 1993 después de una excursión familiar a sus tierras de origen, las costas occidentales turcas desde Antalya a Esmirna.
"El objetivo era dejar constancia y bien descritos lugares históricos que con el transcurso de las generaciones podrían desaparecer del mapa", explicó.
El centro cultural invita también al Kivotos (gruta), una sala con tres paredes y el suelo con pantallas de proyección que, con la ayuda de estereoscopios, crea un entorno virtual para veinte personas.
Así, se puede ver la antigua Mileto, el taller de Fidias y el templo de Zeus en Olimpia, el sitio arqueológico de esa ciudad, el mundo de las matemáticas en aquella época y la construcción de ánforas, entre otros atractivos.
Para 2008 y 2009 se planean otros proyectos de recreación y educación que se ofrecerán en el centro cultural, fundado en 1998 y de seis hectáreas de extensión.
Además, se construirá un canal a la intemperie que llevará al visitante en una barca por un "museo abierto" de la mitología griega y una sala dedicada al arte contemporáneo.
FUENTE: EFE

Fuertes tormentas en Marte amenazan con frenar la actividad de los robots de la NASA

El mundo - 22/07/2007

WASHINGTON.- Las violentas tormentas estivales de polvo en Marte amenazan paralizar sin remedio a los vehículos 'Spirit' y 'Opportunity' que exploran la superficie del planeta, según ha informado el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
El más afectado de los dos vehículos de seis ruedas independientes y del tamaño de una lavadora es 'Opportunity', cuyos paneles están cubiertos en un 99 por ciento por el polvo marciano, señaló JPL en un comunicado. Como resultado, los ingenieros de la NASA han ordenado al vehículo que interrumpa las comunicaciones durante dos días para ahorrar energía.
Ante la posibilidad de que las tormentas continúen durante días e incluso semanas los científicos de la NASA han hecho público su temor sobre su futuro en el planeta rojo.
"Estamos alentando a nuestros vehículos de exploración para que sobrevivan a estas tormentas", dijo Alan Stern, administrador asociado del Directorio de Misiones Científicas de la NASA, en Washington. Sin embargo, Stern admitió la gravedad de la situación al señalar que los vehículos "nunca fueron diseñados para condiciones así de intensas".

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Un nuevo telescopio robótico para la universidad

Vicente Aupí, Valencia

El Observatorio Astronómico de la Universidad de Valencia acaba de estrenar sus nuevas instalaciones en el término municipal de Aras de los Olmos, donde el telescopio robótico adquirido por la institución ya se encuentra operativo, según confirmó ayer a Levante-EMV el director del centro, Vicent Martínez. El nuevo observatorio, emplazado a unos 1.300 metros de altitud, en una zona privilegiada por la ausencia de contaminación lumínica y por las favorables condiciones atmosféricas para la observación, contará de momento con dos cúpulas que albergarán dos telescopios de 60 y de 50 centímetros de diámetro, respectivamente. El primero de ellos es el conocido como Telescopio Robótico de Aras (Trobar), que ya está instalado, y que en los últimos días ha visto sus primeras luces en el nuevo observatorio. El segundo instrumento se encuentra pendiente. Las nuevas instalaciones han sido construidas a escasa distancia del primer emplazamiento del observatorio, que fue trasladado con el fin de que no interfiriera en las observaciones el parque eólico proyectado en la zona. Hace escasos días, el ingeniero Peter Aniol obtuvo las primera imágenes con el telescopio Trobar, cuyos ensayos iniciales son de lo más prometedor de cara a los programas de investigación previstos por parte del Observatorio Astronómico de la Universitat. Estos primeros ensayos se han venido realizando a lo largo del mes de junio y, desde hace unos días, el telescopio Trobar se encuentra operativo para observaciones in situ , a la espera de las acometidas de energía que permitan su uso remoto, que hará posible que los investigadores trabajen desde Valencia o cualquier otro lugar -sin estar físicamente en el observatorio- vía internet.

Entre las líneas de trabajo más importantes, Vicent Martínez explicó ayer que se encuentra la de la búsqueda de planetas fuera de nuestro sistema solar. Estos estudios se centran en estrellas relativamente cercanas al Sol, y en los últimos años han permitido descubrir más de 100 planetas extrasolares. Es decir, que a fecha de hoy el número de planetas extrasolares descubiertos es más de diez veces superior al de miembros de nuestro sistema solar. Pese a ello, se trata de un capítulo en el que queda mucho por investigar.
Junto a ello, el nuevo observatorio trabajará en el análisis de estrellas variables, que cambian de brillo periódicamente, así como en la localización de asteroides.

Vicent Martínez cifra en unos 300.000 euros la inversión realizada en la obra civil del nuevo observatorio, a los que hay que añadir los 170.000 euros que costó en su día el telescopio Trobar.
Además del segundo telescopio, de 50 centímetros de diámetro y también reflector, entre las nuevas adquisiciones del Observatorio para el centro recién estrenado en Aras figura una cámara ojo de pez con la que se fotografiarán meteoros. Esta cámara, debido a su gran campo óptico, permitirá obtener imágenes de gran parte de la bóveda celeste para captar, cada 30 segundos, los posibles trazos dejados por la aparición de meteoros.

fuente: Levante, EMV

El combustible del futuro, Helio 3 está en la Luna

Liberto Brun Compte - AstroSeti.org

Los investigadores y los entusiastas del espacio miran hacia el helio 3 como la fuente de combustible perfecta: es extremadamente potente, no es contaminante y virtualmente sin subproductos radiactivos. Anuncian que será el combustible del siglo 21. El pr La sociedad está haciendo esfuerzos por mantenerse al día en las demandas de energía, las cuales se espera que aumenten multiplicadas por ocho para el año 2050 cuando la población mundial alcance la cifra de 12 mil millones de habitantes. La respuesta puede ser la Luna. "La energía de la fusión del Helio 3 puede ser la clave de la exploración espacial futura y de colonizaciones", dijo Gerald Kulcinski, Director del Fusion Technology Institute (FTI) de la Universidad de Wisconsin en Madison. Los científicos estiman que existen un millón de toneladas de helio 3 en la luna, energía suficiente para el mundo para miles de años. El equivalente de una carga simple del trasbordador espacial, que es de aproximadamente 25 toneladas, podría proveer toda la energía que los Estados Unidos requieren durante un año, según el astronauta de la Apolo 17 e investigador del FTI, Harrison Schmitt.

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Omemo, mucho más que un disco duro universal

MIGUEL A. CRIADO - El mundo 09-07-07

Desde hace ya varios años, las únicas novedades relacionadas con el intercambio de archivos y los programas P2P son las periódicas actualizaciones del Emule. La persecución judicial en Estados Unidos y la presión de la industria audiovisual en todo el mundo han relegado las investigaciones sobre el software colaborativo a los laboratorios de algunas universidades. Sin embargo, una empresa española ha creado Omemo, un programa que puede revolucionar la manera en que la gente comparte.
Ellos lo definen como un disco virtual en el que los usuarios ceden una parte de su disco duro a la red. Esa es la primera diferencia que tiene con los Emule, BitTorrent, Soulseek y compañía, lo que se comparte es espacio no contenidos. A cambio, el usuario puede colocar en el disco duro virtual cualquier archivo, trabajar con él como si de uno físico se tratara y acceder a todos los que ya existen en la red.

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FUTURO MUSEO DE LA INGENERÍA ROMANA.

El Palacio Episcopal de Segovia, de estilo renacentista, del siglo XVI, albergará el primer museo dedicado a la ingeniería romana en España, sobre la base de que esta ciudad cuenta con el acueducto mejor conservado del mundo, que será el elemento sobre el que pivotará parte de la exposición.

La consejera de Cultura y el obispo firmaron ayer el convenio que permitirá crear esta nueva infraestructura en el Palacio Episcopal (Foto: Kamarero).

Con una inversión inicial de tres millones de euros y un proyecto de siete salas expositivas, la consejera de Cultura y Turismo de la Junta de Castilla y León, Silvia Clemente, y el obispo de Segovia, Luis Gutiérrez, firmaron hoy un convenio para hacer posible la obra cuyo plazo de inauguración se prevé para finales de 2009.Las técnicas de construcción de la época, junto a las obras llevadas a cabo para explotar los recursos naturales, así como los transportes y la obra pública en el contexto urbano serán los temas básicos del nuevo museo, que nace con carácter didáctico y participativo, a través del empleo de nuevas tecnologías.Según explicó Silvia Clemente se trata de un equipamiento fundamental para ampliar los conocimientos sobre la historia y sobre lo que ha significado Roma en la península y en el occidente europeo.Por su parte, el obispo Luis Gutiérrez reveló que, teniendo en cuenta que el edificio no respondía a las necesidades de la Diócesis, se pensó en crear un museo dedicado a las culturas y las religiones en la historia.Tras recibir el apoyo de embajadas como Israel, Arabia Saudí y México, entre otras, el Ministerio de Cultura planteó al Obispado la posibilidad de dedicarlo a la exposición de fondos del Museo Thyssen-Bornemisza.Sin embargo, de acuerdo con el obispo, la ministra de Cultura, Carmen Calvo, desechó esta posibilidad, después de catorce meses, por lo que se reiniciaron las conversaciones con el Gobierno regional, con el fin de poder hacer realidad la idea del museo sobre ingeniería romana.El Obispado percibirá en torno a los 40.000 euros al año por el alquiler del inmueble que cuenta con un patio, cuya parte superior se construyó a finales del barroco.
Fuente: EFE.

TELERREALIDAD VIRTUAL.

Endemol lanza el concepto de la telerrealidad virtual.

(Interior de la casa de 'Gran Hermano' holandesa, en la localidad de Almere, producida por la empresa Endemol).

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El grupo Endemol, uno de los líderes europeos de programas audiovisuales, lanzó este lunes en Cannes (sudeste de Francia), en cooperación con Electronic Arts, líder en materia de tecnología electrónica, un nuevo concepto a caballo entre la televisión y los videojuegos.
Llamado 'Virtual Me' ('Mi yo virtual'), este concepto asocia la tecnología de los 'avatares' que el usuario puede hacer evolucionar en un mundo virtual, y la telerrealidad, un género popularizado por Endemol.
Según Peter Bazalgette, uno de los responsables artísticos de Endemol, que presentó esta iniciativa en la apertura del 44o. Mercado Anual Internacional de los Programas de Televisión (MIPTV), "la gente pasa cada vez más tiempo en la Red que viendo la televisión. Estos dos mercados son importantes y eso tiene enormes consecuencias para los creadores de contenidos".
'Virtual Me' da a los participantes, que quieren convertirse en estrellas de la canción el cine, ir a juegos televisados, participando en versiones virtuales de concursos televisivos musicales, como 'Star Academy' o 'Nouvelle Star', o concursos como 'Uno contra 100'.
En lugar de enfrentar a los competidores en carne y hueso como en los programas clásicos, se enfrentan los personajes virtuales creados.
El sistema en el que estos avatares evolucionarán debe lanzarse "en los próximos meses" en el sitio 'VirtualMe.com'.
Según Gerhard Florin, vicepresidente y director general de Electronic Arts International, "con 'Virtual Me', somos los pioneros de una nueva generación de entretenimiento híbrido que amplía el terreno de los juegos más allá de la consola del ordenador". Según él, combinando "lo mejor de la televisión y de los videojuegos", las dos empresas alcanzarán a "la gran mayoría de las audiencias" y "cambiar el rostro del entretenmiento".

Fuente: AFP.

Las diez tecnologías avanzadas que cambiarán el mundo (según el MIT)

Reseña de internet / Euroresidentes

Estamos en la sociedad del conocimiento y algunos grandes avances, nuevos inventos y descubrimientos progresarán exponencialmente. Las universidades más prestigiosas como el MIT (Technology Review) ya identifican "lo último" y más nuevo en tecnología e investigación. La biología (biotecnología), nanotecnología e infotecnología tienen y tendrán un protagonismo importante en los últimos progresos y adelantos alcanzados. En pocos años, la innovación tecnológica puede hacer posible hasta una segunda revolución industrial con la construcción de nanomáquinas.

Las diez tecnologías avanzadas que cambiarán el mundo (según el MIT)

1.- Redes de sensores sin cables (Wireless Sensor Networks)
2.- Ingeniería inyectable de tejidos (Injectable Tissue Engineering)
3.- Nano-células solares (Nano Solar Cells)
4.- Mecatrónica (Mechatronics)
5.- Sistemas informáticos Grid (Grid Computing)
6.- Imágenes moleculares (Molecular Imaging)
7.- Litografía Nano-impresión (Nanoimprint Lithography)
8.- Software fiable (Software Assurance)
9.- Glucomicas (Glycomics)
10.- Criptografía Quantum (Quantum Cryptography)

El gen egoista

Extraido de Ebolutionibus, la evolución biológica.

En 1976, el etólogo Richard Dawkins publicó un revolucionario libro, "El gen egoísta", en el que se divulgaban las tesis de la sociobiología sentadas anteriormente por E. O. Wilson en su "Sociobiología" de 1975.
En 1989, Dawkins sacó de nuevo su libro, con dos nuevos capítulos y notas finales a los capítulos originales, en las que se hace pequeñas autocorrecciones y se defiende de los ataques sufridos tras la primera edición. Vamos a pasar a ver, agrandes rasgos, qué supone esta nueva aportación a la teoría moderna de la evolución.
El propósito de Dawkins es examinar la biología del altruismo y del egoísmo. Demuestra que el factor importante en la evolución no es el bien de la especie o grupo, como tradicionalmente se entiende, sino el bien del individuo o gen. Para él y sus seguidores, los individuos no son más que máquinas creadas por los genes para su supervivencia. En palabras del biólogo americano Butler , la gallina no es más que un invento del huevo para poder producir más huevos".
Existe, siempre según Dawkins, una interpretación errónea del altruismo: este se da, según las ideas tradicionales, por el bien de la especie, lo que se conoce como teoría de selección de grupos, que viene a decir que la selección natural actúa sobre la especie. Un individuo no sería más que un "peón" que se sacrificaría por el bien de la especie.
La alternativa es la selección de genes (o selección de individuo): los individuos altruistas llegan a extinguirse en beneficio de los egoístas, que predominarán en el grupo. Los genes han construido una gran variedad de "máquinas" para prosperar explotándolas, de modo que un gen puede ser considerado como una unidad que sobrevive a través de un gran número de cuerpos sucesivos e individuales. Así, un gen es definido como una porción de material cromosómico que, potencialmente, permanece durante suficientes generaciones como para servir como una unidad de selección natural. El individuo es demasiado grande y efímero como para ser considerado unidad de selección. Un gen es considerado bueno, es decir, que permanece muchas generaciones, si vela por sí mismo, si es egoísta. La evolución será el proceso por el que algunos genes se hacen más numerosos y otros disminuyen en el acervo genético.
Todos los genes controlan el comportamiento de su máquina de supervivencia, no de manera directa, sino indirectamente. Los genes preparan la máquina con antelación, y luego esta se haya bajo su propia responsabilidad. Los genes obran a largo plazo mediante la síntesis proteica, pero se trata de un proceso lento. Por tanto, los genes construyen su máquina por anticipado, de la mejor forma posible y programándola con antelación.
Por tanto, el comportamiento está regido por el egoísmo de los genes de cada organismo, y no por el altruismo de cada individuo con respecto a los demás miembros de su especie. Dawkins se encarga de demostrar esto a lo largo de todo el libro con numerosos comportamientos particulares.
En cuanto al hombre, para él es el único organismo capaz de hacer frente y llevar la contraria a los dictados de los genes egoístas, gracias a nuestra consciencia: "sólo el hombre puede revelarse contra la tiranía de los replicadores egoístas". La mayoría de las características que resultan inusitadas en el hombre se deben a la cultura, que Dawkins también pretende tratar como una unidad de transmisión, aunque con unos mecanismos particulares.
En sus propias palabras, para una comprensión del hombre moderno se debe descartar al gen como única base de nuestras ideas sobre la evolución, también estaría la cultura; el darwinismo es una teoría demasiado amplia como para ser confinada en el estrecho contexto del gen. La cultura actúa como un replicador que se instaura en el cerebro y persiste generación tras generación parasitándolo.
En uno de los nuevos capítulos de su libro, resume su posterior obra, "The Extended Phenotype". Desde su punto de vista, la selección darwiniana no actúa directamente sobre los genes. Aquí es donde entra el concepto de fenotipo ampliado: los efectos fenotípicos de un gen deben considerarse como todos los efectos que tiene sobre el mundo, efectos sobre sí mismo, sobre otros genes, sobre la maquinaria que los porta, sobre otros organismos e, incluso, sobre el mundo inerte, como Dawkins se encarga de ilustrar en múltiples casos reales. El efecto de un gen depende de una cascada determinada de síntesis de proteínas que, al final, desemboca en el fenotipo deseado.

ANTIQUITERA: EL PRIMER RELOJ ASTRONÓMICO.

ANTIQUITERA: EL PRIMER RELOJ ASTRONÓMICO.

Corría el año 1902 cuando, entre los restos de un barco romano naufragado frente a la isla griega de Antiquitera, se encontró este aparato de la antigüedad entre los objetos sacados a la superficie.
Sería el director del Museo Arqueológico Nacional de Atenas, Valerios Stais el descubridor del artefacto tras analizar los restos del naufragio.

En total, 82 fragmentos de bronce correspondían a un sistema de engranajes similar al de un reloj, y que debía de estar ubicado en una caja de 31,5 centímetros de longitud, 19 centímetros de anchura y 10 centímetros de grosor, cubierta por un texto a modo de instrucciones de uso. Se presupone que el mecanismo de Antiquitera procedería de la isla de Rodas.
La datación reveló que la antigüedad de este extraño objeto se remontaba al 87 a.J.C., anticipándose un más de un milenio al Renacimiento donde encontramos los que hasta entonces eran los primeros artilugios mecánicos. Su descubrimiento causó conmoción y lanzó todo un desafía para los estudiosos del mundo antiguo.

Se sabía de la existencia de máquinas parecidas a la Antiquitera por los comentarios que nos llegan de Cicerón, donde menciona dos de estas máquinas fabricadas por Arquímedes y su amigo Posidonio, aunque es el único en haber llegado hasta nosotros.
Se tiende a creer que el constructor de la Antiquitera pudo ser Hiparlo de Nicea (190-120 aC). Matemático y geógrafo, además de astrónomo, vivió en la época en la que fue construido el mecanismo y en Rodas Hiparco fue uno de los grandes genios de la Antigüedad. Sucedió a Eratóstenes en la dirección de la Biblioteca de Alejandría y sus hallazgos revolucionaron la astronomía. Elaboró un catálogo de 850 estrellas, clasificadas según su brillo aparente, tal como se hace en la actualidad; midió el año con un error de 6,5 minutos; descubrió la precisión de los equinoccios; calculó la distancia de la Tierra a la Luna con mucha precisión; y, lo más importante en el caso de la máquina de Antiquitera, desarrolló una teoría que explicaba las irregularidades del movimiento de la Luna por el cielo debidas a su órbita elíptica.
Recientemente, un equipo internacional (AMRP) “Proyecto de Investigación del Mecanismo de Antiquitera” y formado por la Universidad de Cardiff, Universidad de Atenas y Aristóteles de Tesalónica, el Museo Arqueológico Nacional de Atenas (donde se guarda el artefacto) y el apoyo de Hewlett-Packard junto con la Compañía británica X-Tek Systems, retomó el reto de volver a estudiar la pieza y descubrir sus secretos. El resultado ha sido sorprendente y nos ha permitido desvelar el mecanismo de un sofisticado mecanismo de fabricación griega.
Para su análisis se han empleado las más avanzadas técnicas informáticas, presentándose los resultados en la revista “Nature”.
A partir de los fragmentos conservados y analizados mediante tomografía de rayos X en tres dimensiones, los especialistas están en disposición de indicar que el mecanismo estaba formado por 37 engranajes, accionados mediante una manivela, y que movían varias agujas dispuestas sobre tres esferas, dos por delante y una por detrás.
Con las nuevas técnicas empleadas sobre los fragmentos se ha conseguido duplicar el texto legible que tenía la coja donde se guardaba el aparato. Aparecen los términos “Venus” y “estacionario”, sugiriendo que el aparato podía calcular los movimientos planetarios. Su precisión podía llegar a permitir indicar los ciclos astronómicos y poder así prever eclipses.

PRIMEROS ESTUDIOS
Los primeros estudios llevados a cabo por Derek J. de Solla Price, historiador de la Universidad de Yale, el dispositivo era una computadora astronómica capaz de predecir las posiciones del Sol y de la Luna en el zodíaco, aunque estudios posteriores sugieren que el dispositivo era bastante más "inteligente". Según el primer estudio del prestigioso físico e historiador de la ciencia británico Derek: “No hay otro instrumento como éste. Nada comparable aparece en los textos científicos y literarios antiguos. Por el contrario, de lo que sabemos de la ciencia y la tecnología de la época helenística, habría que deducir que un dispositivo así no pudo existir”. Estas palabras del científico británico a la revista científica Scientific America en 1959 alimentó la imaginación de muchos ufólogos.
Empleando técnicas de tomografía lineal, Michael Wright, especialista en ingeniería mecánica del Museo de Ciencia de Londres, realizó el nuevo estudio del artefacto. Wright ha encontrado evidencias de que el mecanismo de Antiquitera era capaz de reproducir los movimientos del Sol y la Luna exactamente, empleando un modelo epicíclico ideado por Hiparco, y de planetas como Mercurio y Venus, empleando un modelo elíptico derivado de Apolunio de Perga.
No obstante, se sospecha que parte del mecanismo podría haberse perdido, y que estos engranajes extras podrían haber modelado los movimientos de los otros tres planetas conocidos en la época: Marte, Júpiter y Saturno. Es decir, el dispositivo podía haber sido capaz de predecir, con un grado más que respetable de certeza, las posiciones de todos los cuerpos celestes conocidos en la época.

Autor: Jose Mª Maestre Domínguez