Los neumáticos usados se emplearán "en breve" en la construcción de carreteras.

Los ministerios de Fomento y Medio Ambiente impulsarán medidas para que "en breve" empiecen a emplearse los neumáticos fuera de uso en el asfaltado de carreteras y, además, algunas declaraciones de impacto ambiental obligarán a usarlos en las obras públicas.

Así lo avanzó hoy a Efe el director general de Calidad y Evaluación Ambiental del Ministerio de Medio Ambiente, Jaime Alejandre, quien participó en una mesa redonda sobre fiscalidad como incentivo del coche ecológico, dentro del curso de verano "El automóvil ecológico y su introducción en la ciudad", organizado por la Universidad Complutense.
Con esta medida se pretende impulsar el "uso público de los residuos", recalcó Alejandre, quien añadió que "no solamente estamos poniendo impuestos y obligaciones de control de emisión, también estamos fomentando y creando mercado ambiental con medidas como ésta".
Alejandré expuso durante su intervención las propuestas que están preparando en favor del medio ambiente, como el "ecoetiquetado" de automóviles, la ley de "movilidad sostenible", los planes de transporte de empresa o la "Estrategia Española de Medio Ambiente Urbano", prevista para dentro de dos meses, todo ello encaminado a un desarrollo "inteligente y no derrochador".
El director general también recordó que hace aproximadamente seis meses se sustituyó la flota de vehículos del Ministerio de Medio Ambiente, y que algunos de los nuevos coches de los altos cargos son híbridos.
Otro de los participantes en la mesa, el subdirector de Impuestos Especiales del Ministerio de Economía y Hacienda, Juan José Escobar, dijo que no hay olvidar que la función recaudatoria es la principal de cualquier impuesto, incluido el de matriculación, y el objetivo ambiental es solo "secundario" .
Aún así, explicó que la modificación del impuesto servirá como un elemento más en la decisión del ciudadano a la hora de elegir su vehículo, "indicándole que si contamina más, pagará más".
El pasado viernes, el Consejo de Ministros aprobó un paquete de 80 medidas urgentes contra el cambio climático, entre las que destaca la modificación del impuesto de matriculación a partir del 1 de enero que se fija en un 14,75% para los coches "sucios", los quad y las motos náuticas.

FUENTE: EFE

Descubren estrella rica en moléculas necesarias para la creación de vida.

Astrónomos de la Universidad de Arizona en EE.UU. anunciaron hoy que descubrieron una gigantesca estrella rica en oxígeno y en moléculas necesarias para el desarrollo de vida tal y como la que conocemos en la Tierra.

La estrella ha sido identificada como VY Canis Majoris mediante el uso de radiotelescopios y se encuentra a unos 5.000 años luz de la Tierra.
El astro es medio millón de veces más luminoso que el Sol pero brilla sólo en la banda infrarroja porque es una estrella fría, según un comunicado emitido por la Universidad de Arizona.
Añade que VY Canis Majoris es "supergigante", tiene una masa 25 veces superior al Sol y es tan grande que su volumen llenaría toda la órbita de Júpiter.
Sin embargo, esa estrella pierde su masa de forma tan acelerada que desaparecerá en un millón de años, un lapso brevísimo en términos astronómicos.
Parte de su atmósfera ya ha desaparecido y está rodeada por una mezcla de oxígeno y carbono, dos de los elementos indispensables en la formación de vida.
"No creo que nadie hubiese pronosticado que VY Canis Majoris fuera una fábrica molecular. Fue realmente algo inesperado", dijo Lucy Ziurys, directora del Observatorio de Arizona y profesora de química y astronomía.
Entre las moléculas descubiertas en VY Canis Majoris figuran las de cloruro de sodio (NaCl) que es la sal común, así como otras en las que hay un enlace de fósforo y nitrógeno.
"Creemos que estas moléculas fluyen de la estrella al medio interestelar que es el gas difuso que hay entre las estrellas. En última instancia este gas se condensa en nubes moleculares", según Ziurys.
"El origen del material orgánico de la Tierra, los compuestos químicos que forman a cada persona, probablemente llegaron del espacio interestelar. Por ello es que uno puede decir que el origen de la vida está en la química de objetos como VY Canis Majoris", señaló.

FUENTE: EFE

La implantación de un chip podría prevenir ataques epilépticos y restaurar funciones vitales.

La prevención de los ataques epilépticos y la restauración de las funciones vitales podrían ser posibles gracias a la implantación en el cerebro de un nuevo chip desarrollado por científicos de la Universidad de Florida, en Estados Unidos.

Los especialistas de la Universidad de Florida (UF) avanzan, con un presupuesto de 2,5 millones de dólares (1,8 millones de euros) donados por los Institutos Nacionales de la Salud, en el desarrollo de un chip o "neuroprótesis" diseñado para su implante en el cerebro humano. Los diminutos chips, tras localizarse estratégicamente, podrían "interpretar" señales y estimular las neuronas para que éstas reaccionen correctamente, algo que permitiría a una persona que ha perdido un miembro de su cuerpo controlar la prótesis con sus propios pensamientos, según el citado centro universitario.
El objetivo inicial de esta investigación era combatir trastornos como la parálisis y la epilepsia. "Sentimos que podemos hacerlo, que tendremos la tecnología para ofrecer nuevas opciones a los pacientes", dijo Justin Sánchez, director del Grupo de Investigación de Neuroprótesis de la UF. Si bien todavía sólo se ha implantado en ratas, se espera que en los próximos cuatro años los investigadores cuenten ya con un prototipo que podría ser testado en los seres humanos.
Aunque los expertos han sido capaces durante años de decodificar la actividad del cerebro mediante el uso de electroencefalogramas, la tecnología empleada "no era lo suficientemente sensible" como para permitir que los investigadores "decodificaran la señales cerebrales con la precisión" necesaria, apuntó Sánchez. El chip que desarrollan los científicos de la UF podría recopilar información de las señales, decodificarlas y estimular el cerebro por medio un dispositivo sin filamentos.

FUENTE: CONSUMER.es

El dedo servirá pronto como tarjeta de crédito.

El grupo japonés Hitachi anunció este lunes que iba a experimentar un nuevo sistema para regular las compras en los comercios gracias a la biometría, pasando simplemente el dedo por la caja registradora.

El proceso, desmaterialización del medio de pago en efectivo, tarjetas bancarias y monederos electrónicos, ha sido imaginado por Hitachi y la sociedad de crédito JCB. Permite probar la identidad gracias a un dispositivo basado en el reconocimiento de la red vascular del dedo.
Al pasar por caja, el cliente que declare ser usuario de la tarjeta de JCB no tendrá necesidad de llevarla encima, simplemente será invitado a colocar su dedo sobre un lector que captará, sin contacto, la imagen de la red vascular. Estos datos biométricos, transmitidos por medio de la informática, serán inmediatamente confrontados con los registrados previamente en la base de datos de JCB, al lado del número de la tarjeta de crédito del cliente.
El montante de la compra será automáticamente asociado a la cuenta de la tarjeta. Si alguna información biométrica no es encontrada, la transacción será rechazada.
El esquema de venas en el dedo es invariable para cada persona en el tiempo e imposible de reproducir artificialmente, según Hitachi. "El uso cada vez más frecuente de tarjetas de crédito obliga a los organismos finacieros a utilizar sistemas de seguridad fiables, basados en la biometría para luchar contra los fraudes", subrayó el grupo. "Queremos proponer útiles que agreguen la comodidad a la seguridad", indicaron.
Hitachi va a realizar un experimento con 200 de sus empleados en septiembre, para validar el modelo económico de este dispositivo, que implicará varios actores (comercios, bancos, sociedades de créditos, prestatarios técnicos).
La biometría ha sido ya utilizada por megabancos japoneses como Mitsubishi UFJ o Sumitomo Mitsui, que adoptaron este reconocimiento a sus clientes para autentificar las operaciones de retirada o transferencias de dinero en los distribuidores automáticos.

FUENTE: AFP

La tecnología permite a las plantas telefonear si tienen sed.

Imagina responder a tu teléfono móvil y escuchar a tu planta de musgo escocés decirte con un falso acento de Glasgow que necesitan un trago.

Esta escena no está lejos de la realidad, ya que un grupo de estudiantes de postgrado de la Universidad de Nueva York está desarrollando un método para que las plantas con exceso o falta de agua llamen pidiendo ayuda.
El proyecto 'Botanillamadas' usa sensores de humedad situados en la tierra que mandan una señal por una red inalámbrica a un puerto que realiza una llamada si la planta está demasiado húmeda o seca.
Cada tipo de planta tiene asignada una voz grabada acorde a sus características biológicas, lo que aumenta el encanto del mensaje telefónico y da a las plantas su propia personalidad.
La estudiante de comunicaciones interactivas Rebecca Bray, que desarrolló la idea con tres compañeros, explicó que la tecnología no es nueva, pero que es la forma de comunicarse por voz y añadir personalidad a las plantas lo que sí es diferente.
"Llamarán y te dirán que están sedientas y necesitan mucha agua. También son muy educadas", dijo Bray a Reuters.
"Queríamos asegurarnos de que no fueras a recibir sólo aquellas llamadas que fueran realmente necesarias. Así que hicimos que te llamaran de nuevo cuando les hubieras echado agua para que te dijeran 'gracias por regarme'".
El musgo escocés, por ejemplo, tiene un falso acento de Escocia, ya que a pesar de su nombre no es realmente escocesa.

FUENTE: REUTERS

Una sala virtual permite visitar la Atenas de hace 2.500.

El Tholos, una sala ultramoderna de realidad virtual situada en el casco histórico de Atenas, permite al espectador desde una cómoda butaca "navegar" por los jardines del ágora ateniense tal como era hace veinticinco siglos.

Concebida como un prototipo, esta sala virtual del centro cultural Cosmos Helénico ofrece un viaje por la cuna de la civilización occidental a pocos pasos de la Acrópolis y el resto de los sitios arqueológicos recreados virtualmente en el Tholos.
Dimitris Efremoglu, director ejecutivo de la Fundación Mundo Helénico, explicó a Efe que un grupo de historiadores, ingenieros tecnológicos y arquitectos trabajó durante tres años para terminar el proyecto, que comprende 54 edificios.
El Tholos permite al visitante, "a los pies de los monumentos mundialmente famosos de la Acrópolis de Atenas, vivir momentos históricos", dijo con entusiasmo durante un recorrido por el centro.
En el centro cultural de la Fundación Mundo Helénico el visitante presencia e incluso participa en forma interactiva en la condena al ostracismo a ciudadanos de la Atenas clásica, o da un salto en el tiempo a otra época, en la que la escena y los edificios cambian de aspecto para ajustarse a sus nuevos usos.
Así, guiado por la diosa Atenea lleva a cabo un recorrido en el Tholos -con forma de cúpula y capacidad para 130 espectadores- por la historia del ágora en la antigüedad y presencia las panateneas, fiesta principal en honor de la deidad.
La recreación virtual inaugurada en enero de 2007 y que se prolongará hasta junio de 2008 ha recibido hasta ahora 80.000 visitantes y fue financiada por los Fondos de Desarrollo Regional de la Unión Europea y por el Estado griego, explicó Efremoglu.
"Aunque el ágora no está en peligro de desaparecer, el Tholos ofrece una alternativa y actúa en forma complementaria a una visita al sitio arqueológico", añadió.
El Tholos también invita al visitante a una excursión por la antigua Mileto (en la actual Turquía), en un viaje de dos mil años hacia el pasado.
Efremoglu mostró con entusiasmo el resultado de un sueño que se hizo realidad, surgido en 1993 después de una excursión familiar a sus tierras de origen, las costas occidentales turcas desde Antalya a Esmirna.
"El objetivo era dejar constancia y bien descritos lugares históricos que con el transcurso de las generaciones podrían desaparecer del mapa", explicó.
El centro cultural invita también al Kivotos (gruta), una sala con tres paredes y el suelo con pantallas de proyección que, con la ayuda de estereoscopios, crea un entorno virtual para veinte personas.
Así, se puede ver la antigua Mileto, el taller de Fidias y el templo de Zeus en Olimpia, el sitio arqueológico de esa ciudad, el mundo de las matemáticas en aquella época y la construcción de ánforas, entre otros atractivos.
Para 2008 y 2009 se planean otros proyectos de recreación y educación que se ofrecerán en el centro cultural, fundado en 1998 y de seis hectáreas de extensión.
Además, se construirá un canal a la intemperie que llevará al visitante en una barca por un "museo abierto" de la mitología griega y una sala dedicada al arte contemporáneo.
FUENTE: EFE

Fuertes tormentas en Marte amenazan con frenar la actividad de los robots de la NASA

El mundo - 22/07/2007

WASHINGTON.- Las violentas tormentas estivales de polvo en Marte amenazan paralizar sin remedio a los vehículos 'Spirit' y 'Opportunity' que exploran la superficie del planeta, según ha informado el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
El más afectado de los dos vehículos de seis ruedas independientes y del tamaño de una lavadora es 'Opportunity', cuyos paneles están cubiertos en un 99 por ciento por el polvo marciano, señaló JPL en un comunicado. Como resultado, los ingenieros de la NASA han ordenado al vehículo que interrumpa las comunicaciones durante dos días para ahorrar energía.
Ante la posibilidad de que las tormentas continúen durante días e incluso semanas los científicos de la NASA han hecho público su temor sobre su futuro en el planeta rojo.
"Estamos alentando a nuestros vehículos de exploración para que sobrevivan a estas tormentas", dijo Alan Stern, administrador asociado del Directorio de Misiones Científicas de la NASA, en Washington. Sin embargo, Stern admitió la gravedad de la situación al señalar que los vehículos "nunca fueron diseñados para condiciones así de intensas".

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Un nuevo telescopio robótico para la universidad

Vicente Aupí, Valencia

El Observatorio Astronómico de la Universidad de Valencia acaba de estrenar sus nuevas instalaciones en el término municipal de Aras de los Olmos, donde el telescopio robótico adquirido por la institución ya se encuentra operativo, según confirmó ayer a Levante-EMV el director del centro, Vicent Martínez. El nuevo observatorio, emplazado a unos 1.300 metros de altitud, en una zona privilegiada por la ausencia de contaminación lumínica y por las favorables condiciones atmosféricas para la observación, contará de momento con dos cúpulas que albergarán dos telescopios de 60 y de 50 centímetros de diámetro, respectivamente. El primero de ellos es el conocido como Telescopio Robótico de Aras (Trobar), que ya está instalado, y que en los últimos días ha visto sus primeras luces en el nuevo observatorio. El segundo instrumento se encuentra pendiente. Las nuevas instalaciones han sido construidas a escasa distancia del primer emplazamiento del observatorio, que fue trasladado con el fin de que no interfiriera en las observaciones el parque eólico proyectado en la zona. Hace escasos días, el ingeniero Peter Aniol obtuvo las primera imágenes con el telescopio Trobar, cuyos ensayos iniciales son de lo más prometedor de cara a los programas de investigación previstos por parte del Observatorio Astronómico de la Universitat. Estos primeros ensayos se han venido realizando a lo largo del mes de junio y, desde hace unos días, el telescopio Trobar se encuentra operativo para observaciones in situ , a la espera de las acometidas de energía que permitan su uso remoto, que hará posible que los investigadores trabajen desde Valencia o cualquier otro lugar -sin estar físicamente en el observatorio- vía internet.

Entre las líneas de trabajo más importantes, Vicent Martínez explicó ayer que se encuentra la de la búsqueda de planetas fuera de nuestro sistema solar. Estos estudios se centran en estrellas relativamente cercanas al Sol, y en los últimos años han permitido descubrir más de 100 planetas extrasolares. Es decir, que a fecha de hoy el número de planetas extrasolares descubiertos es más de diez veces superior al de miembros de nuestro sistema solar. Pese a ello, se trata de un capítulo en el que queda mucho por investigar.
Junto a ello, el nuevo observatorio trabajará en el análisis de estrellas variables, que cambian de brillo periódicamente, así como en la localización de asteroides.

Vicent Martínez cifra en unos 300.000 euros la inversión realizada en la obra civil del nuevo observatorio, a los que hay que añadir los 170.000 euros que costó en su día el telescopio Trobar.
Además del segundo telescopio, de 50 centímetros de diámetro y también reflector, entre las nuevas adquisiciones del Observatorio para el centro recién estrenado en Aras figura una cámara ojo de pez con la que se fotografiarán meteoros. Esta cámara, debido a su gran campo óptico, permitirá obtener imágenes de gran parte de la bóveda celeste para captar, cada 30 segundos, los posibles trazos dejados por la aparición de meteoros.

fuente: Levante, EMV

El combustible del futuro, Helio 3 está en la Luna

Liberto Brun Compte - AstroSeti.org

Los investigadores y los entusiastas del espacio miran hacia el helio 3 como la fuente de combustible perfecta: es extremadamente potente, no es contaminante y virtualmente sin subproductos radiactivos. Anuncian que será el combustible del siglo 21. El pr La sociedad está haciendo esfuerzos por mantenerse al día en las demandas de energía, las cuales se espera que aumenten multiplicadas por ocho para el año 2050 cuando la población mundial alcance la cifra de 12 mil millones de habitantes. La respuesta puede ser la Luna. "La energía de la fusión del Helio 3 puede ser la clave de la exploración espacial futura y de colonizaciones", dijo Gerald Kulcinski, Director del Fusion Technology Institute (FTI) de la Universidad de Wisconsin en Madison. Los científicos estiman que existen un millón de toneladas de helio 3 en la luna, energía suficiente para el mundo para miles de años. El equivalente de una carga simple del trasbordador espacial, que es de aproximadamente 25 toneladas, podría proveer toda la energía que los Estados Unidos requieren durante un año, según el astronauta de la Apolo 17 e investigador del FTI, Harrison Schmitt.

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Omemo, mucho más que un disco duro universal

MIGUEL A. CRIADO - El mundo 09-07-07

Desde hace ya varios años, las únicas novedades relacionadas con el intercambio de archivos y los programas P2P son las periódicas actualizaciones del Emule. La persecución judicial en Estados Unidos y la presión de la industria audiovisual en todo el mundo han relegado las investigaciones sobre el software colaborativo a los laboratorios de algunas universidades. Sin embargo, una empresa española ha creado Omemo, un programa que puede revolucionar la manera en que la gente comparte.
Ellos lo definen como un disco virtual en el que los usuarios ceden una parte de su disco duro a la red. Esa es la primera diferencia que tiene con los Emule, BitTorrent, Soulseek y compañía, lo que se comparte es espacio no contenidos. A cambio, el usuario puede colocar en el disco duro virtual cualquier archivo, trabajar con él como si de uno físico se tratara y acceder a todos los que ya existen en la red.

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